差壓調節閥的原理，本質上和自力式平衡閥是一樣的。只不過自力式平衡閥中，孔板是作為一個部件存在于閥體中的；而差壓調節閥中沒有孔板這一部件，而是把差壓調節閥后面的系統看作一個孔板，因此，調節閥的差壓值實際指的是其后系統出進口壓力差值。從差壓調節閥的結構可以看出：這種調節閥，目的是控制其后系統出進口壓力差值固定不變。基本功能是根據熱用戶熱負荷的需求，自動調整熱用戶的運行流量。當一幢建筑，由于有的熱用戶要求室溫降低，則相應房間溫控閥的開度變小，導致差壓調節閥的壓差值變大，超過設定值，此時壓差調節閥自動關小閥芯，增大節流作用，使其系統壓差值減小，直至恢復為設定值。終極的效果是減少流量，適應熱用戶的需熱要求，借以減輕溫控閥的頻繁操縱。熱用戶要求進步室溫時，壓差調節閥的作用正好相反。